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インフルエンザ対策の一番は予防といわれています。インフルエンザを100パーセント予防することは難しいですが、正しい予防法を用いることで少しでも効果を高めることができるのです。

　これからの季節、風邪やインフルエンザをはじめとする感染症が流行し始めます。なかでもインフルエンザは11〜4月と流行期間が長く、やっかいな感染症です。では、なぜこの時期になるとインフルエンザが猛威をふるうのでしょうか？
　冬は、外気が寒く乾燥するためウイルスが強くなるだけでなく、人の免疫力も低下します。また、外気の乾燥によって咳やくしゃみが飛び散りやすく、ウイルスが遠くまで飛ぶようになるからです。でも、日常の心がけでインフルエンザを予防することができます。

　基本は手洗い、うがいです。手を洗うときは両手をしっかりこすり合わせ、手のすみずみまで洗いましょう。また、うがいはまず口に水を含んで「クチュクチュ」と強く洗います。その後、のどの奥まで水が入るよう「ガラガラ」と繰り返します。次に大切なのは、マスクの着用です。鼻、口、あごをすっぽりと覆い、鼻部分は鼻筋にしっかりフィットさせること。マスクは使い捨てが原則です。また、部屋の空気が乾燥しないよう気をつけましょう。エアコンは空気が乾燥しやすいので、暖房をつけたら必ず加湿器を使うなど絶えず適度な湿度を保ちましょう。

　漆器を英語で訳すと「japan」になることからもわかるように、欧米では日本の特産品と思われていますが、実際は私たちが暮らしの中で漆器を使う機会はさほど多くありません。
　まず、思いつくのがおせち料理などを詰める重箱やお客様用の汁碗ぐらいでしょうか…。そんな特別な時の漆器ではなく、提案したいのは普段の食卓に漆器のお皿や鉢を取り入れてアクセントにする使い方です。
　漆器は温かい物は温かく、冷たい物は冷たく味わえるのも魅力のひとつ。氷を張った器にサラダを盛ったり、大好きなラーメンを楽しんだり…アイデア次第で用途は大きく広がります。
　また、漆器は取り扱いが難しいと思われがちですが、決してそんなことはありませんので、ぜひ毎日の食卓に使ってみましょう。

寒い季節が近づき、この時期ならではの美味しい食材も増え、ついつい食べ過ぎてしまいます。こんな時こそ、体の健康を考えた食事に努めたいものです。

ゆっくり食べる工夫

　美味しそうな食べ物を目の前にすると食欲が増し、ついつい普段よりも早いペースで食べてしまうことはありませんか？
　早食いなどの食べ方と体の関係は、食べ物が胃の中に入ってから少し時間が経過し脳の満腹中枢が働きだすのですが、早いペースで一気に食べ進めると満腹中枢が働きだす前にどんどん胃の中に食べ物が溜まってしまいます。
　また、食べ過ぎによりカロリーを多く摂ってしまうと糖代謝などに必要なインスリンも多く必要になります。インスリンが大量に分泌されることは老化の原因になり、インスリンの無駄遣いにもなってしまいます。
　では、どうすれば早食いを防ぐことが出来るのでしょうか？朝食や昼食は、なかなか時間が取れず短時間に済ませがちですが、せめて夕食ぐらいは時間を費やして楽しめるように心掛けましょう。出来れば1時間くらいが理想です。
　そのためには、まず落ち着いてゆっくり食事をする環境作りからはじめてみましょう。例えば、テレビを観ながら食事をすると意識がそちらに向いてしまうため、代わりに好きな音楽などを流して雰囲気をつくってみてはいかがでしょう。また、料理をよく見て食材などを楽しむことからはじめ、一口食べるごとに感想を言い合ったりして会話を楽しむのも良いでしょう。
　そして、ここで大切なことは食べ物を口の中に入れたら「よく噛む」ことです。「一口につき30回は噛む」ことを心掛けるだけでも時間を要し、脳の満腹中枢を刺激します。さらによく噛んで食べることで食べ物は小さく分解され、さらに唾液とよく混ざり、食道に送られて行きます。口の中の物を飲み込む必要がないくらい、自然に消えて無くなるような感じをイメージしましょう。
　次に箸を置くことです。食事をしている間、ずっと箸を持ったまま…まるで猟師が獲物を追うように次から次へと茶碗や皿へと箸を動かしていませんか？一旦箸を置き、ゆっくり会話を楽しむことも必要です。
　昔は、食事中に話をするのははしたないと言われていましたが、今はそんな時代ではありません。日頃気になることや、その日の出来事、休日の計画などを楽しく話している内に1時間くらい過ぎてしまいます。
　食事は「満腹感」よりも「満足感」を追求することが、いつまでも若々しくアンチエイジング出来る食卓になるのです。

夕食は必ず誰かと一緒に食べる

　一人で食べる食事を「孤食」と言うそうです。
　東京都練馬区の調査で、高齢者の3割が子供や孫と同居しているにも係わらず、朝食や昼食を一人で食べていることがわかりました。
　平日の朝食で約29パーセント、昼食で約35パーセント、夕食で約12パーセントの人が孤食だったのです（介護サービスを受けていない3016人へのアンケート。解答者1980人）。
　また、このアンケートから肉類や卵については「1週間に1〜2回」もしくは「ほとんど食べない」がそれぞれ約50パーセントを占め、動物性タンパク質の摂取が少ないことも分かりました。良質なタンパク質は身体を作り、動かすために不可欠です。一人で食べると、ついつい食事の内容が偏ってしまいがちになることから、肉などの硬い物は食べないようになり、タンパク質不足から要介護に繋がる可能性も大きくなってしまうのです。
　食事は誰かとワイワイ話をしながら楽しくすることで、食欲も湧いてきます。お互いに出来る限り時間を調整することで、家族や友人と一緒の時間を持つことも大切なアンチエイジングになります。

これまで２回に渡り、高血圧予防を取り上げました。家庭で毎日正しく血圧を測り、無理のない減塩生活のほかにも高血圧予防には大切なことがあります。日常生活での心がけを考えてみましょう。

　高血圧を予防するには、3つのことを心がけるようにしましょう。食生活の改善、適度な運動、そして十分な休養です。食生活については前回もお話したように、バランスよい食事を心がけ、無理のない減塩生活がおすすめです。
　運動は、ウォーキングや自転車、水泳などの有酸素運動が適しています。有酸素運動は毎日約30分、週に2回以上は行い、それを１年以上続けることで運動の効果があがります。まさに、「継続は力なり」です。ただし、体調によって ”無理は禁物”ということを心にとめておきましょう。
　また、心と体の両方の休養も必要です。過度な肉体労働と精神的なストレスは、高血圧の要因ともいえるからです。趣味に没頭するなど、自分のためのゆとりの時間を一日30分は取るよう心がけましょう。また、十分な睡眠も血圧を安定させます。たばこは禁煙する、太りすぎに注意する、トイレでは強くいきまないようにするなど、これらのことは日常生活においてごく当たり前のことかもしれませんが、この規則正しい生活こそが高血圧予防に大切なのです。
　ところで、これからの時期、日常生活において特に気をつけたいことがあります。急に寒いところに行くと、寒さによる刺激から皮膚の末端血管が収縮し、血圧が急激に上昇します。温かいふとんから出てトイレに行く時や、裸になる風呂場の脱衣所でヒヤッとした経験はありませんか？こんな場面は特に注意が必要なのです。トイレや脱衣所に小さな暖房機を置くなど、場所によって温度差が出ないようにしましょう。上着をはおる、靴下をはくなどの工夫もおすすめです。
　また、意外に見落としがちなのが浴室の床です。濡れて冷たくなった床は、血圧の上昇を招きます。床にマットやスノコを敷いたり、入浴時にはシャワーで洗い場を流したりと、浴室内だけでなく床も温めるようにしましょう。高齢者は一番風呂に入ることも多いでしょうが、まだ浴室が温まっていない状態で入るのは危険です。家族が入って浴室内が温まってから続けて入浴するようにしましょう。

• 酢……………………大さじ2
• 鶏ガラスープ………小さじ1
• 白菜（内側の柔らかい部分）…1/3個分
• べーコン（薄切り）………………2枚
• にんにく…1片　白ワイン…大さじ1
• オリーブ油…………………大さじ2
• 塩…小さじ1/2　黒こしょう…少々

• 白菜を縦半分に切る。
• べーコンは1cm幅に切る。にんにくは、芯を抜いて輪切りにする。
• フライパンにべーコンを入れ、カリカリになるまで焼く。
• フライパンにオリーブ油とにんにくを入れ弱火にかけ、きつね色になったら取り出す。1.の白菜を並べ、焼き色がつくまで両面を焼く。
• 塩、黒こしょう、鶏ガラスープを振り、白ワイン、酢を加える。煮立ったら、3.のべーコン、4.のにんにくを戻し入れて、全体にからめる。