雪解けが始まる5月頃現れる自然現象。SNSやテレビで「竜の目に見える！」と話題になりました。雪どけの水と残雪が作り出す絶景です。
［ 答えはこちら ］
脂肪肝は、お酒の飲み過ぎが原因のアルコール関連肝疾患（ＡＬＤ）が一般的ですが、お酒をほとんど飲まない人でも、生活習慣の乱れからくる代謝機能障害関連脂肪性肝疾患（ＭＡＳＬＤ）が増加しており、近年注目されています。
ＭＡＳＬＤ（代謝機能障害関連脂肪性肝疾患）とは、以前は「非アルコール性脂肪肝（ＮＡＦＬＤ）」と呼ばれていた病気で、お酒をほとんど飲まなくても肝臓に脂肪がたまり、炎症や線維化を起こす病気です。
肥満だけでなく、内臓脂肪の蓄積、２型糖尿病、脂質異常症、高血圧など、メタボリックシンドロームと深く関係しており、見た目は太っていなくても、運動不足や筋肉量の低下、糖質や脂質の多い食生活が続くと発症することがあります。
ＭＡＳＬＤは突然発症するわけではなく、生活習慣の乱れが積み重なって少しずつ進行します。
糖質や脂質の取り過ぎ、甘い飲み物の習慣、運動不足、睡眠不足、ストレスなどが続くと、余ったエネルギーが中性脂肪として蓄積され、気づかないうちに肝機能異常や脂肪肝が進み、ＭＡＳＬＤとなります。
進行すると、疲れやすい、だるい、右上腹部の違和感などの症状が現れ、さらに炎症が続くと「ＭＡＳＨ（代謝機能障害関連脂肪肝炎）」へ進行し、肝硬変や肝がんのリスクが高まります。
改善の基本は生活習慣の見直しです。体重を５％減らすことを目標に、糖質や甘い飲み物、加工食品を控え、野菜・たんぱく質・食物繊維を積極的に取り入れましょう。また、週１５０分程度の有酸素運動と筋力トレーニングを組み合わせることで、肝臓にたまった脂肪を減らしやすくなります。
脂肪肝はついてしまっても全く症状が出ない代わりに、正しく対処すれば落とすことも比較的簡単です。２週間である程度結果が出るので、健康へのモチベーションも高まります。
肝臓は「沈黙の臓器」と呼ばれるため、症状がなくても定期的に血液検査や腹部エコーを受け、糖尿病や高血圧、脂質異常症のチェックを行いましょう。
星空といえば冬を思い浮かべる人が多いですが、実は天文学者の間では秋が「星空観察のベストシーズン」といわれています。９月は夏の湿気が落ち着き、空気が澄み始めるため、星の光がより鮮明に見えます。
さらに冬ほど寒くないので、ゆっくり夜空を眺められるのも魅力です。南の空には秋の四辺形が輝き、ここを目印にペガスス座やアンドロメダ座を探すこともできます。ゆったりと夜空を見上げれば、季節の移ろいと宇宙の広さを感じられることでしょう。
秋の夜長は、最高の天然プラネタリウムです。スマホの画面ばかり追いがちな忙しい毎日だからこそ、数分間でも星空散歩を楽しみ、心と体を整える贅沢な時間を過ごしてみましょう。
健康意識の高まりとともに、私たちが手にするサプリメントや健康食品の選択肢は日々増えています。その中でも、古くから親しまれてきた「クロレラ」が今、最新の研究によって再び脚光を浴びており、特に注目されているのが、クロレラの細胞から抽出される希少な成分「クロレラ多糖体」です。今回は、私たちの免疫システムや解毒機能にどのように働きかけるのか、その科学的なメカニズムと健康へのメリットについて解説します。
「クロレラ多糖体」とは
クロレラは、約２０億年以上前から地球上に存在する淡水産の微細藻類です。
驚異的な生命力を持つクロレラは、たんぱく質、ビタミン、ミネラルをバランスよく含んでいますが、その細胞壁や細胞内にわずかに含まれる特殊な成分が「クロレラ多糖体」です。
多糖体と聞くと「糖分」の一種に思えるかもしれませんが、エネルギー源となる砂糖などとは異なり、細胞同士の情報伝達や生体防御（免疫）に深く関わる「機能性成分」としての役割を担っています。
クロレラ多糖体の最大の特長は、私たちの体に備わっている「自然免疫」を活性化する力にあります。
私たちの体内では、マクロファージやＮＫ（ナチュラルキラー）細胞といった免疫細胞が、常にウイルスや細菌、がん細胞などの異物を監視しています。
クロレラ多糖体は、これらの免疫細胞にある受容体に直接働きかけ、いわば「スイッチ」を入れる役割を果たします。これにより、外敵に対する抵抗力が向上するだけでなく、過剰な炎症を抑えるといった免疫のバランス調整としての働きも期待されています。
風邪を引きやすい時期や、季節の変わり目の体調管理に心強い味方となります。
現代人に不可欠なデトックス
私たちは日常生活の中で、知らず知らずのうちに食品添加物、大気汚染物質、重金属といった有害物質にさらされています。
クロレラ多糖体には、これらの有害物質と結合し、体外への排出を促す「吸着・排泄作用」が研究で示唆されています。
特に、肝臓での解毒代謝を助ける働きがあるため、体の中からスッキリと整えたい方にとって非常に効率的な成分といえるでしょう。
近年の研究では、クロレラ多糖体が「プレバイオティクス」としての性質を持つことも分かってきました。
プレバイオティクス
プレバイオティクスとは、腸内の善玉菌の「エサ」となり、有益な菌を増やす物質のことです。クロレラ多糖体が腸に届くと、乳酸菌やビフィズス菌の活性を高め、腸内フローラを良好な状態に導きます。
「腸は最大の免疫機関」といわれる通り、腸内環境が整うことで、前述した免疫活性効果はさらに高まるという相乗効果が生まれます。
日常生活への取り入れ方
クロレラ多糖体を効率よく摂取するには、単なる「クロレラ粉末」よりも、抽出されたエキス製剤や、細胞壁を破砕して吸収率を高めた製品を選ぶことがポイントです。
細胞の生まれ変わりや免疫のサイクルを考慮すると、まずは３ヶ月程度じっくりと継続することで、体質の変化を実感しやすくなります。
未来の健康を守る「自然の力」
私たちの体は、日々ストレスや環境変化という目に見えない敵と戦っています。
クロレラ多糖体は、何かを劇的に変える魔法の薬ではありませんが、本来私たちが持っている「自分を守る力」を呼び覚まし、底上げしてくれる頼もしい存在です。
クロレラなどの微細藻類をはじめとした天然物には無限の可能性が秘められています。古くて新しい「自然の神秘」を賢く活用し、内側から溢れるような真の健康を手に入れてみてはいかがでしょうか。
にんじんは栄養豊富な野菜ですが、食べ方次第で栄養の吸収率が大きく変わります。その鍵を握るのがオリーブオイル。相性抜群の理由や期待できる健康効果、おすすめの調理法をご紹介します。
にんじんは「緑黄色野菜の王様」とも呼ばれ、βカロチンをはじめ、食物繊維、カリウム、ビタミンＫ、葉酸などを豊富に含む栄養価の高い野菜です。
特にβカロチンは体内で必要な分だけビタミンＡに変換され、目や皮膚、粘膜の健康を保つ働きがあります。目の乾燥や夜間の見えにくさの予防、風邪や感染症から体を守る免疫力の維持にも役立つため、毎日の食事に取り入れたい食材です。
また、強い抗酸化作用によって活性酸素の働きを抑え、細胞の老化を防ぐことから、美肌づくりやアンチエイジングにも効果が期待されています。さらに、にんじんに含まれる食物繊維は腸内環境を整えて便通の改善をサポートし、カリウムは体内の余分なナトリウムを排出する働きがあり、高血圧予防やむくみ対策にも役立ちます。
そんなにんじんと相性抜群なのがオリーブオイルです。βカロチンは脂溶性ビタミンのため、油と一緒に取ることで吸収率が大きく高まります。生のまま食べるよりも、オリーブオイルで炒めたり、サラダにオリーブオイルを使ったドレッシングをかけたりすることで、体内への利用効率がアップします。
せっかく豊富なβカロチンを含むにんじんも、油を使わずに食べるだけでは十分に吸収されない場合があるため、油との組み合わせはとても重要です。
さらに、オリーブオイルは悪玉コレステロールを減らし血液をサラサラにする「オレイン酸」や、強い抗酸化作用を持つ「ポリフェノール」や「ビタミンＥ」を含んでいるため、老化防止や生活習慣病の予防に優れた健康効果が期待できるスーパーフードでもあります。
にんじんとオリーブオイルを使った代表的な料理がキャロットラペです。細切りにしたにんじんをオリーブオイル、レモン汁や酢、塩、こしょうで和えたもの。常備菜としてストックしておきたい一品です。
京都で昔から栽培されていた京野菜の一種である水菜は、シャキシャキとした食感とクセのない味が特徴。栄養的にはカロチンとビタミンＣが豊富で、カルシウム・鉄・カリウムなどのミネラル類や食物繊維も多く、バランスの取れた緑黄色野菜です。最近は、鍋や煮物はもちろん、生でサラダとしても食べられるようになりました。
旨みたっぷりの桜えびは小さいながら殻ごと食べられるので、カルシウムが非常に豊富（生の桜えびは牛乳の約６倍）。また、強い抗酸化作用を持つアスタキサンチン、疲労回復や旨味成分のグリシン、コレステロールを下げるタウリンもたっぷり含まれています。
まだまだ暑さが厳しいこの季節、免疫力アップにつながるおすすめのレシピです。
- ・水菜……………………100g
- ・桜えび…………………10g
- ・だし汁…………………1と1/2カップ
- 【A】
- ・しょうゆ・酒…………各大さじ1
- ・塩………………………少々
- ① 水菜は5cmの長さに切る。
- ② 小鍋にだし汁、桜えび、【A】を入れてサッと混ぜ、煮立てる。
- ③ 水菜を加えてしんなりするまで煮る。
▲ページトップへ
イスラエルの風土・文化 (38)
イスラエルでは毎年９月中旬から１０月頃に新年を迎えます。日本では多くの人が年末から年始に休暇をとり新しい年を迎えますが、イスラエルでは１月１日は祝日ではなく、学校や職場は通常通りです。街の風景も普段と特に変わることはありません。
ローシュ・ハシャナー（ヘブライ語で年頭の意）はユダヤ教の新年で、丸２日間に渡って祝われます。今年２０２６年は９月１２日・１３日です。この祝日は日本の年末年始と同じように、家族や友人と伝統的かつ特別な食事を囲みながら新年をお祝いします。
イスラエルにおいて秋の時期は贖罪の日（ヨム・キプール）、仮庵祭（スコット）と、ユダヤ教において大変重要な意味を持つ行事が多くあります。特に今年は秋の祝日が例年に比べてまとまっています。新年から仮庵祭までは、多くの企業・学校が長期休暇に入り、主要都市の交通機関や商店などが変則営業となります。
ユダヤ新年の後、１０日目に来る贖罪日（ヨム・キプール）は、１０日間の悔い改めの期間の最後を締めくくる、ユダヤ人にとって最も聖なる日といわれています。普段はシナゴーグなどの礼拝堂に行かない人も、仕事を休み、シナゴーグに祈りに行ったり、家で静かに過ごします。イスラエルでは日本の元旦以上にあらゆる活動は停止します。
仮庵祭は、遠い昔に祖先がエジプトの奴隷状態から、預言者モーゼの導きによって脱出した後、約束の地カナン（現在のイスラエル）に向かう途中で、荒野を放浪しながら生活をしていた苦労を伝承するために、野外に屋根を草木でふいた仮小屋を設けて過ごします。外敵から身を守る壁も雨風をしのぐためのまともな屋根もない仮庵で生活していたユダヤ民族の先祖を思い起こし、神が壁となり屋根となって守り、生きるための食物も与えてくれたことに対し、そのご加護に心から感謝し、神の恵みを思い起こす喜びと祝いの祭りです。
話題は変わりますが、世界に目を向けると、イスラエルもそうですが学生においては９月入学（新年度の始まり）が主流です。９月入学については日本でも少しずつ議論が進んでいますが、グローバル化に伴って、将来的に日本でも順次導入される日が来るかもしれませんね。
▲ページトップへ
たんぱく質は、筋肉や内臓、血液、皮膚や髪など、体の「材料」になる大切な栄養です。加齢とともに筋肉が落ちやすくなり、転びやすさや疲れやすさにもつながるため、高齢期こそ意識して取る必要があります。
最近の研究では、体は「満腹かどうか」だけでなく「たんぱく質が足りているかどうか」も見張っていると考えられるようになってきました。たんぱく質が少ない食事が続くと、体は「材料が足りない」という合図を出し、何となく物足りなくて、ご飯やパン、お菓子などを余分に食べてしまいやすくなります。その結果、たんぱく質は足りないのに、カロリーだけが多くなり、筋肉は減るのにお腹まわりは太りやすいという、望ましくない状態になりがちです。
このような体の性質を「プロテイン・レバレッジ仮説」（たんぱく質優先食欲の仮説）と呼びます。難しそうな名前ですが、内容は「体はエネルギーよりも、まず材料であるたんぱく質の必要量を優先して確保しようとする」という新しくも素朴な体の仕組みです。
では、私たちは、どのくらいたんぱく質を取ればよいのでしょうか。目安としては、体重１キログラムあたり１.０～１.２グラムとされています。たとえば体重５０キロの方なら、１日５０～６０グラムほどです。これを朝・昼・夕の３回に分けると、１食あたり１５～２０グラム前後になります。とりわけ高齢になると、食欲の低下や歯・飲み込みの問題などの理由から不足しやすくなります。たんぱく質とエネルギーの不足が続くと「低栄養」となり、筋肉や体力が低下してフレイルやサルコペニアにつながることがあります。
体重が急に減ってきた、最近よくつまずく、疲れやすいという方は、たんぱく質が足りていないサインかもしれません。
毎日の食事で、体が本当に必要としている「材料」をしっかり届けてあげることが、これからの元気と自立した生活を支える土台になります。
たんぱく質は取りすぎを恐れるよりも日々「不足しないように気をつける」ことも、特に高齢の方では重要になります。そのため、１食分のたんぱく質が確実に取れるドリンク「ＭＡコラーゲン」などがお勧めです。
